Thomas Malthus prévoyait que la croissance de la population dépasserait, en 1798, la production agricole. Ce ne fut pas le cas. Car l'économiste n'avait pas prévu un autre phénomène : le déclin du taux de fécondité dans les grands pays industriels de l'époque, en France, en Angleterre, puis dans toute l'Europe et en Amérique. « Quand les gens s'enrichissent, les familles deviennent plus petites, et quand les familles deviennent plus petites, les gens s'enrichissent »,résume ainsi « The Economist ».
L'hebdomadaire se penche sur l'extension de la chute de la fécondité maintenant à des pays en développement et émergents, Brésil, Indonésie, Chine voire Inde. « Pour le monde entier, le taux de fécondité devrait chuter entre 2020 et 2050 en dessous du seuil de renouvellement des générations » qui est actuellement de 2,1 enfants par femme. Mais on ne peut pas éliminer simplement les idées de Malthus. Car ses « héritiers » font valoir un autre argument : la population mondiale est trop importante pour les fragiles écosystèmes de la planète. Et la population doit bien encore croître pour atteindre 9 milliards en 2050. Or si les pays les plus pauvres d'Afrique et d'Asie où l'on produit actuellement 0,1 tonne de CO2 par an et par habitant, doivent rattraper le niveau de l'Amérique (20 tonnes par habitant), le monde risque de ressembler au « Titanic » sombrant lentement. Car pour « The Economist », l'intervention des gouvernements est nécessaire en utilisant par exemple les prix contre les plus gros pollueurs ou d'autres mécanismes pour encourager les investissements dans l'économie verte.

Source :
http://www.lesechos.fr